Dies haben Forschende durch Analyse in den Pyrenäen herausgefunden wie die Fachzeitschrift „Nature Geoscience“ berichtet. Täglich lagerten sich dort 365 Plastikteilchen pro Quadratmeter ab. Das seien genauso viele, wie man bei Niederschlagsuntersuchungen in Städten gefunden habe. Die Forschenden um Deonie Allan vermuten daher, dass das Plastik nicht aus lokalen Quellen stamme, sondern durch die Luft in die Pyrenäen gelangt sei. Bisher hatte man angenommen, dass Mikroplastik durch Flüsse verbreitet werde und schließlich ins Meer gelangte.  

Zum Mikroplastik werden Teilchen mit einer Größe von 0,1 Mikrometer bis zu 5 Millimeter gezählt. Sie entstehen zum Beispiel beim Waschen synthetischer Textilien und durch den Abrieb von Autoreifen.