Nach einer im Fachmagazin "Environmental Science & Technology" veröffentlichten Studie sind umweltfreundliche Kunststoffe, die z. B. für Mülltüten empfohlen werden, längst nicht so umweltfreundlich wie angenommen. Es handelt sich um biologisch abbaubare, kompostierbare und sogenannte oxo-abbaubare Kunststoffe. Oxo-abbaubar heißt, dass die entsprechenden Kunststoffe durch Oxidation zerfallen. Dazu sind aber Wärme oder UV-Licht notwendig. Auch normale Kunststoffe können unter der Einwirkung von Wärme oder UV-Licht oxidieren. Im Boden oder im Meerwasser sind auch die abbaubaren Kunststoffe relativ stabil. Im Hafen von Plymouth 60 cm unter Wasser gelagerter Oxo-abbaubarer Kunststoff war nach 40 Wochen zu weniger als 2 % abgebaut. Oxo-abbaubare Kunststoffe enthalten Zusätze, die die Oxidation fördern sollen. Laut einem Report der EU-Kommission ist der Verdacht nicht ausgeräumt, dass diese Substanzen toxikologische Nebeneffekte haben. Außerdem sollen sie die Tendenz zur Bildung von Mikroplastik fördern. Dieses Mikroplastik wird dann kaum noch abgebaut.