Im Juni 1939, kurz vor Beginn des Zweiten Weltkriegs, machen sich die beiden schweizerischen Schriftstellerinnen und Fotografinnen Annemarie Schwarzenbach und Ella Maillart mit dem Auto – einem Ford Roadster Deluxe – auf den Weg nach Afghanistan. Was die damals ohnehin abenteuerliche Reise noch ungewöhnlicher macht, ist der Umstand, dass sie von zwei Frauen unternommen wird. Beide sind leidenschaftliche Reisende, beide mit ethnologischem Interesse, beide auch auf der Suche nach einem Ort jenseits der westlichen Zivilisation.

Schwarzenbach, die mit dieser Reise zugleich der eigenen Morphinabhängigkeit zu entkommen versucht, dokumentiert das Gesehene in beeindruckenden Fotografien und reflektiert ihre Reiseeindrücke in sachlich-poetischen Prosatexten, die sie in verschiedenen Zeitschriften publiziert. In ihrer gedanklichen Dichte und sprachlichen Intensität zeugen sie von der Faszination durch das Fremde ebenso wie von der melancholischen Grundhaltung und inneren Zerrissenheit einer der bedeutendsten Reiseschriftstellerinnen des 20. Jahrhunderts.

Unsere Veranstaltung mit Roger Perret, dem Herausgeber dieser kostbaren Materialien, präsentiert eine Auswahl der Texte. Es liest Ariane Zeuner. Moderation: Hansjörg Bay.

Annemarie Schwarzenbach:
Alle Wege sind offen. Die Reise nach Afghanistan 1939/1940
Ausgewählte Texte, Briefe und Fotografien herausgegeben und mit einem Essay von Roger Perret
Erweiterte Neuausgabe Basel: Lenos 2021